Engagé dans la spirale infernale des subprimes depuis l’été dernier, Countrywide Financial continue sa descente aux enfers. Le leader américain des crédits hypothécaires vient d’annoncer une perte de 704 millions de dollars pour l’ensemble de l’année 2007 (contre 2,6 milliards en 2006). La perte atteint 422 millions de dollars sur le seul 4ème trimestre.
Sauvé de la faillite par Bank of America en début d’année, Countrywide a passé une provision de 924 millions de dollars pour se prémunir face aux créances douteuses, après une provision de 937 millions au 3ème trimestre.
Sa production de crédit a fondu de moitié au T4, à 61 milliards de dollars. Le groupe précise qu’environ un tiers des crédits hypothécaires accordés aux ménages les plus fragiles présentaient un défaut de paiement. Ce taux a atteint 33,6% à fin décembre, contre 21% un an plus tôt.
Ces défauts de paiement ont engendré une hausse des procédures de saisies immobilières : selon le cabinet RealtyTrac, près de 1,3 million de logements ont fait l’objet d’une procédure de saisie l’an dernier aux Etats-Unis, soit environ 1% des ménages américains. Les Etats les plus touchés (proportionnellement à leur population) sont dans l’ordre le Nevada (3,4% des ménages), la Floride (2%), le Michigan et la Californie (1,9%), le Colorado, l’Ohio, etc. La Californie présente le triste record du plus gros nombre de saisies : 249 513 logements saisis en 2007.