Le secrétaire américain à l’Agriculture Mike Johanns a annoncé mercredi la suspension des programmes d’achat américains de la société australienne AWB, grande exportatrice de blé.
Il a par ailleurs proposé son exclusion dans un communiqué.
L’entreprise est soupçonnée d’avoir commis des activités illicites mais d’avoir surtout des relations trop « intimes » avec Sadam Hussein.
« Nous avons pris ces mesures immédiates car nous avons obtenu la preuve d’activités illicites et, dans certains cas, de tentatives visant à les dissimuler », a ainsi indiqué Mike Johanns pour expliquer cette décision.
Le département à l’Agriculture soupçonne AWB, associée à 11 individus et une société basée dans le Minnesota, d' »avoir pratiqué la corruption, les pots-de-vins et des actes similaires aboutissant à des paiements au régime de Saddam Hussein » en Irak.
La société AWB fait déjà l’objet de sanction de la part du gouvernement australien à ce sujet. Mise en cause par l’enquête des Nations unies sur les malversations liées au programme « pétrole contre nourriture » (régime de dérogation à l’embargo imposé par l’ONU à l’Irak après l’invasion du Koweït de 1990), AWB a été accusée par une commission d’enquête indépendante australienne d’avoir payé 220 millions de dollars américains de pots-de-vin à Saddam Hussein afin d’assurer d’importants contrats de livraison de blé.
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