Le célèbre dicton serait-il remis en cause ? Alors que l’on nous affirme depuis moult années qu’un diamant est éternel, les revenus liés à son activité semblent moins l’être, tendance économique « aidant ».
De Beers, le plus grand producteur mondial de diamants doit en effet désormais se résoudre à réduire sa production et ses dépenses d’investissements. Face à cette situation loin d’être florissante, le secteur de l’emploi ne sera pas épargné.
Présumée coupable : la baisse de la demande pour les produits de luxe.
Dans une interview à l’Agence de Presse Reuters, le directeur de la communication du groupe, David Prager, a ainsi indiqué qu’au cours du premier semestre 2009, la production serait réduite dans l’ensemble des activités minières de De Beers tout en ajoutant qu’un ajustement serait réalisé au fil de l’eau en fonction de la demande. La porte-parole du groupe a quant à elle été plus « directe », précisant que la réduction de la production allait être conséquente.
En tout état de cause, des discussions ont d’ores et déjà été engagées avec les syndicats sur les suppressions d’emplois dans les mines au Bostwana, en Afrique du Sud, en Namibie et au Canada ainsi qu’au siège du groupe à Londres. De Beers a précisé qu’il comptait supprimer moins d’un millier d’emplois en Afrique du Sud sur un total de 3.500.
Si le groupe a l’intention de réduire ses dépenses d’investissements, il a néanmoins tenu à préciser qu’aucune fermeture de mines n’était pour l’instant à l’étude.
Comme toute l’économie d’Afrique du Sud, De Beers a également souffert des coupures de courant du à la pénurie énergétique structurelle qui sévit dans le pays. Dès février 2008, il avait ainsi averti que la production de 2008 pourrait en être affectée.
« Les premiers éléments dont nous disposons indiquent que même si l’offre d’électricité est maintenue à 90%, cela aura un impact sur l’ensemble du groupe. En outre, si l’offre de courant tombait sous ce niveau, l’impact sur la production serait significatif et pourrait dépasser les 10% », avait alors indiqué Nicky Oppenheimer, le PDG du groupe et membre de la célèbre famille de diamantaires
Sources : Reuters, Bloomberg, PerfBourse