USA : nouveau départ pour le crédit à la consommation ?

Indicateur fiable, ou indicateur arrangé pour séduire les marchés ? Alors que le chiffre officiel des demandeurs d’emplois  US pourrait être sujet à polémique, la Réserve fédérale américaine a annoncé vendredi que le crédit à la consommation avait augmenté de 4,96 milliards de dollars en janvier aux Etats-Unis.

Un évènement fort attendu car il s’agit de la première hausse de cet indicateur depuis douze mois, et de sa plus forte progression depuis juillet 2008.

Se basant sur la baisse de 4,57 milliards de dollars observée en décembre, Wall Street anticipait pour sa part une contraction de 4,5 milliards de dollars en janvier.

Mais, oh surprise ! le crédit non renouvelable a crû de 6,62 milliards de dollars en janvier après une progression de 4,86 milliards de dollars en décembre. Une surprise d’autant plus grande que la Fed n’a pas semblé utile à l’heure actuelle de fournir toute explication permettant d’expliquer cette hausse.

Mieux encore, les ventes de voiture, qui demeurent modérées depuis le début de l’année, ne peuvent « justifier » un tel score.

Les analystes précisent même que si les ventes de véhicules se sont améliorées en février par rapport à la même période 2009, le rythme de la reprise s’est largement essouflé compte-tenu de l’attentisme des consommateurs après les rappels de Toyota et des tempêtes de neige, qui ont réduit la fréquentation des concessions.

Alors quel est le phénomène permettant de justifier cette progression ? Mystère … Une énigme qui ne semble pas perturber tant que cela la Fed, en tout cas …

A moins qu’il ne s’agisse de crédits permettant « tout simplement » à la population américaine de se nourrir désormais à crédit ? … Va-t-on savoir …

S’agissant du crédit renouvelable, ce dernier a baissé de 1,67 milliard de dollars après une forte contraction de 9,43 milliards de dollars en décembre. Les banques semblent en effet avoir été plus sélectives dans l’octroi de crédit, tout en relevant les frais sur l’usage des cartes de crédit.