Les pays d’ Amérique latine sont tout proches d’un accord avec les Européens sur le dossier de la banane, a déclaré jeudi un diplomate sud-américain, au lendemain d’une importante concession de Bruxelles.
Après des années de conflit, l’Union européenne a en effet accepté mercredi de réduire ses droits de douane sur ses importations.
L’annonce intervient à quelques jours de la conférence ministérielle de Genève, au cours de laquelle les pays membres de l’OMC tenteront d’établir un accord en vue d’une nouvelle vaste libéralisation de l’économie mondiale. La question de la banane est l’un des nombreux points de friction de la négociation.
Retour de bâton : les pays ACP (Afrique, Caraïbes, Pacifique) ont jugé jeudi « inacceptable » la réduction de droits de douanes européens sur les bananes qui vient d’être proposée et ont menacé de bloquer les négociations sur le commerce mondial en cas d’accord.
« Nous sommes certains de pouvoir nous mettre d’accord sur quelque chose. Nous sommes tout près (d’un accord) même si nous n’y sommes pas encore tout à fait », a déclaré le diplomate sud-américain à l’AFP.
La Commission européenne, qui négocie au nom des pays européens sur ces dossiers, a dit accepter comme base de négociation une proposition de compromis du directeur général de l’OMC, Pascal Lamy. Cette dernière prévoit une baisse d’ici 2015 des droits de douane sur la banane à 116 euros la tonne, contre 176 euros aujourd’hui pour les pays non ACP (Afrique Caraïbes Pacifique).
Le continent latino-américain réclame que le droit de douane européen soit abaissé à 109 euros la tonne, soit un écart de sept euros seulement avec la proposition de M. Lamy.
La réunion ministérielle est considérée comme la dernière chance de conclure près de sept années de négociations du cycle de Doha sur la baisse des barrières douanières dans le monde.
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