Pologne : Lockheed interrogé pour des problèmes sur F16

La nouvelle devrait intéresser clients potentiels et actionnaires de Dassault : la Pologne a demandé des explications à l’industriel américain Lockheed Martin sur des problèmes intervenus lors de la livraison de ses 4 premiers avions de combat F-16, a indiqué mercredi un haut responsable du ministère polonais de la Défense, Piotr Lukaszewicz.

A l’heure où Dassault annonce que la France devrait exporter plus de 100 rafales, la nouvelle est d’importance, et ce d’autant plus que le choix final entre les F-16 et les Mirage 2000-5 avait fait l’objet d’une compétition serrée. Les rapports diplomatiques actuels entre Pologne et USA qui se sont tendus ces derniers jours suite au dossier Irakien ne devraient pas arranger les affaires de Lockheed.

« Nous voulons être informés de la nature des problèmes qui sont survenus lors du vol des avions vers la Pologne », a déclaré M. Lukaszewicz, chargé de coordonner la réalisation du contrat d’achat.

Lundi, quatre F-16, en vol vers la Pologne, ont dû rebrousser leur chemin alors qu’ils se trouvaient au-dessus de l’Atlantique suite à des problèmes techniques détectés dans un des appareils. Lors de la deuxième tentative, de nouveaux problèmes sont survenus contraignant deux des avions à atterrir dans une base en Islande. Les deux autres appareils sont parvenus en Allemagne. Finalement, les deux appareils qui ont transité par l’Islande ont atteint mercredi après-midi leur base polonaise de Krzesiny, près de Poznan. Deux autres F16 y sont attendus jeudi, pour une cérémonie en grande pompe avec la participation du président Lech Kaczynski, de hauts responsables de l’armée et du gouvernement.

« Nous ignorons la nature des problèmes et nous ne voulons pas spéculer avant de connaître la réponse des Américains », a ajouté Lukaszewicz. La presse polonaise avance des problèmes de ravitaillement de carburant en vol ainsi que de positionnement radio.

Pour équiper son armée d’avions de combat modernes et remplacer ses anciens appareils de fabrication soviétique comme le MiG-29, la Pologne a choisi en décembre 2002 d’acheter 48 F-16 à l’issue d’une compétition serrée avec le suédo-britannique BAE Systems-SAAB qui proposait des Jas-39 Gripen, et le français Dassault Aviation avec des Mirage 2000-5. En vertu de ce contrat militaire de 3,5 milliards de dollars, le plus élevé jamais conclu par la Pologne, les seize premiers appareils doivent être livrés avant la fin de l’année.

L’ambassadeur des Etats-Unis à Varsovie a par ailleurs été convoqué mardi par les autorités polonaises qui n’ont pas apprécié les propos d’un diplomate américain sur un membre du gouvernement polonais critique à l’égard de la guerre en Irak.

Dans une note au gouvernement, un fonctionnaire polonais rapporte que le numéro deux de la mission américaine à Varsovie lui a déclaré que dans un autre pays, Roman Giertych, vice-Premier ministre, aurait pu été limogé pour s’être opposé à la ligne de son gouvernement. Giertych a réclamé le mois dernier un débat parlementaire sur les pertes civiles en Irak.

« Ces remarques ne sont pas conformes à ce qui devrait être la norme dans les relations entre deux pays, par conséquent, l’ambassadeur a été convoqué et nous lui présenterons notre position dans cette affaire », a déclaré le Premier ministre polonais, Jaroslaw Kaczynski, lors d’une conférence de presse.

« Dans aucune circonstance un étranger n’influencera la composition du gouvernement polonais« , a-t-il ajouté. La mission américaine a indiqué qu’il n’était nullement question de réclamer la démission de Giertych et qu’elle ne commenterait pas davantage une conversation qui était censée rester confidentielle.

Sources : AFP, Reuters

A lire également :

. Dassault : la France devrait exporter plus de 100 rafales

. Dassault : rafales au Maroc et en Libye

. Libye : EADS et Dassault pour l’armée ?