Ouverture du marché commun des monarchies pétrolières

Le marché commun des six riches monarchies pétrolières du Golfe s’est ouvert officiellement. Cette création constitue une première étape avant la mise en place de leur monnaie unique prévue en 2010 et concrétise l’un des objectifs majeurs que s’était fixé le Conseil de coopération du Golfe (CCG) au moment de sa création en 1981.

Pour mémoire, le CCG regroupe l’Arabie saoudite, le Qatar, les Emirats arabes unis, le Koweït, Oman et Bahreïn, soit une superficie totale de 2,6 millions de km2. Ses membres ont affiché un PIB de 715 milliards de dollars en 2006.

Le marché commun a notamment pour objectif d’assurer la mobilité des investisseurs dans la région et « l’égalité économique » aux ressortissants des six pays membres. Ces denriers représentent 60% de leurs 35,1 millions d’habitants, le reste étant composé d’étrangers exclus de l’accord.

Cette initiative « va favoriser une hausse des investissements et des échanges au sein du groupe » et « renforcer la position du CCG dans ses négociations avec les autres groupes économiques, notamment l’Union européenne, pour des zones de libre-échange », a souligné le secrétaire général adjoint du CCG pour les affaires économiques, Mohammad Obeid Al-Mazroui.

Outre la libre circulation des capitaux, le marché assure aux ressortissants du CCG le droit à « la liberté de circuler et de séjourner », au « travail dans les secteurs public et privé », aux « services sociaux, d’éducation et de santé » et au même « traitement fiscal » que les ressortissants du pays membre où ils s’établissent.

Les monarchies du Golfe, dont le sous-sol recèle 484 milliards de barils de pétrole, avaient déjà conclu un accord sur une union douanière, officiellement entré en vigueur le 1er janvier 2003. Mais la période transitoire pour la mise en place de la zone, prévue initialement pour s’achever en 2005, avait été prolongée de deux ans, jusqu’à fin 2007.

Sa réalisation est une condition posée par l’UE, principal partenaire commercial du CCG, pour un accord de libre-échange, en discussion depuis près de 20 ans. Avec le marché commun, les échanges entre les monarchies du CCG devraient atteindre durant les deux prochaines années 25% de leurs échanges avec le reste du monde, contre 10% actuellement, selon le président de la Chambre de commerce et d’industrie de Bahreïn, Issam Fakhrou.

Le commerce extérieur du CCG s’était élevé à 282,8 milliards de dollars en 2005, selon des statistiques mises en ligne sur le site du CCG.

Le CCG ambitionne également de mettre en circulation en 2010 une monnaie unique, mais ce projet a du mal à aboutir, mis à mal notamment par une inflation galopante et la faiblesse du dollar. Les monnaies des membres du CCG sont indexées sur le dollar, à l’exception du Koweït qui a lié en mai sa monnaie nationale, le dinar, à un panier de devises plutôt qu’au seul dollar. L’initiative du Koweït avait été perçue par des experts économiques comme un handicap au lancement de la future monnaie unique du Golfe.

Pour sa part, le sultanat d’Oman avait affirmé en mai qu’il pourrait renoncer à participer à la monnaie unique du CCG après avoir fait savoir qu’il ne serait pas capable de respecter l’échéance de 2010.

Certains membres, notamment les Emirats, avaient récemment indiqué qu’il serait impossible de créer la monnaie unique en 2010 en raison de difficultés techniques, législatives et fiscales.

Mais M. Mazraoui a minimisé l’impact de ces difficultés sur le démarrage du marché commun, faisant remarquer que sur la longue route qui a précédé la constitution de l’Union Européenne, « les Européens ont procédé de la même manière: une union douanière, puis un marché commun et enfin une monnaie unique à laquelle n’ont pas adhéré tous les Etats membres ».

Sources : Ats, AFP

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