Pétrole : le cours poursuit sa chute

Le prix du baril a fini la semaine en très légère baisse par rapport à la veille, ne parvenant pas à redresser la barre après avoir chuté fortement durant la journée de jeudi.

Principaux facteurs baissiers : des craintes de plus en plus tenaces concernant la croissance mondiale.

Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de light sweet crude pour livraison en septembre a ainsi achevé la journée à 82,26 dollars, reculant de 12 cents par rapport à la veille.

Une très légère baisse, certes, mais après une véritable dégringolade observée jeudi, le cours du brut chutant alors de 5,20 dollars (soit de 5,9%).

Durant la semaine qui vient de s’écouler, le cours du brut a perdu 3,6% à New York, suivant ainsi la tendance des marchés boursiers.

Parallèlement à Londres, sur l’Intercontinental Exchange, le baril de Brent de la mer du Nord échéance octobre gagnait pour sa part 1,63 dollar à 108,62 dollars. L’affaiblissement du dollar aura en effet permis de rendre le brut plus intéressant pour les acheteurs munis d’autres devises.

Suite à la publication de statistiques pour le moins inquiétantes concernant l’emploi, l’immobilier et l’industrie, les banques JPMorgan et Wells Fargo ont révisé à la baisse leurs prévisions de croissance pour les Etats-Unis, alors que le pays est le premier consommateur d’or noir au monde.

Les investisseurs redoutent à présent que les turbulences financières qui secouent actuellement le monde occidental ne stoppent court la demande d’énergie mondiale. Un revirement de tendance alors que le prix du baril avoisinait encore il y a peu les 100 dollars, propulsés par printemps arabe et consommation.

Elément aussi concret qu’inquiétant : l’American Petroleum Institute (API), fédération qui regroupe les industriels américains, a estimé vendredi que la consommation de produits pétroliers s’affichaient en recul de 0,5% aux Etats-Unis en juillet en valeur glissante annuelle.

Pire encore : la demande d’essence n’avait jamais été aussi basse pour un mois de juillet depuis dix ans.