Les temps sont durs pour Boeing. Alors que le 787 Dreamliner peine à prendre son envol, la branche de défense du constructeur aéronautique américain tente de trouver des solutions pour réduire ses coûts et à augmenter sa productivité. Une manière d’anticiper la potentielle stagnation des budgets militaires aux Etats-Unis et en Europe au cours des mois qui viennent.
Mardi, Dennis Muilenburg, directeur général de la division de défense, espace et sécurité de Boeing a déclaré que le constructeur prévoyait d’augmenter son chiffre d’affaires à l’international et de développer ses activités dans des domaines comme la cybersécurité et les drones, l’objectif étant de tenter de trouver des créneaux porteurs pour pouvoir maintenir le niveau de son chiffre d’affaires.
S’il table sur une croissance modérée pour les prochaines années pour la branche qu’il dirige, il estime toutefois que les ventes à l’international, la croissance sur de nouveaux marchés ainsi que des opérations d’acquisitions devraient compenser la stagnation des dépenses de défense sur le Vieux Continent et dans le Nouveau Monde.
Dennis Muilenburg a ainsi précisé que Boeing recherchait activement des opportunités d’acquisition lui permettant de s’adapter à l’évolution du marché de la sécurité. Une fusion avec un autre grand groupe de défense n’est pas exclue.
« Nous continuons de considérer les acquisitions comme un domaine d’opportunités pour nous. C’est l’un des outils que nous utiliserons pour croître », a-t-il ajouté.
En réponse à une question sur l’intérêt éventuel du groupe pour des activités de Northrop, le dirigeant a tenu à préciser que le constructeur n’était pas intéressé par la filiale de construction navale de Northrop Grumman.
Rappelons toutefois que fin août, Lockheed Martin et Raytheon se sont associés pour tenter de remporter aux dépens de Boeing et Northrop Grumman un contrat portant sur le système de défense de l’armée américaine contre les missiles balistiques, dont le montant pourrait atteindre 6 milliards de dollars. Le Pentagone devrait publier un appel d’offres à ce sujet fin septembre.
L’armée table sur une attribution ce contrat d’une durée de cinq ans avant l’été prochain.
Par ailleurs, pour faire face à la diminution du nombre de nouveaux programmes de défense et au report de certains programmes déjà lancés, Boeing a également annoncé mardi la réorganisation de ses activités d’aéronautique militaire, dont le nombre de divisions passera de six à quatre. Une réduction de 10% du nombre de postes d’encadrement au sein du groupe sera également opérée.
Des réductions supplémentaires sont à prévoir à tous les niveaux au cours des prochains mois, a ajouté Boeing dans un communiqué.
Sources : Reuters, Dow Jones Newswires