Zambie : gel des exportations de cuivre suspendu

Après avoir annoncé jeudi dernier sa décision de geler toutes les exportations de cuivre, le nouveau gouvernement du président zambien Michael Sata est revenu quelques heures après sur sa décision.

Les mesures suspendues avaient notamment pour objectif de vérifier les déclarations des entreprises et mettre en place une taxe à l’export.

«  Le dernier développement, c’est que les sociétés minières sont autorisées à poursuivre leurs exportations, jusqu’à ce que les nouvelles réglementations soient mises en place« , a ainsi déclaré Fredrick Bantubonse, le président de la Chambre des mines.

Un revirement en quelque sorte alors que quelques heures auparavant, une circulaire indiquait que les sociétés minières étaient avisées du gel de toutes les exportations de cuivre, première richesse nationale, et de minerais, le temps pour le gouvernement de fixer de nouvelles règles, et d’éventuellement mettre en place un nouveau système de taxation. 

Selon des analystes bancaires, des doutes sur la quantité de cuivre produite et exportée pourraient être à l’origine d’une telle du gouvernement. Ce dernier tenterait d’améliorer les déclarations de l’activité à l’export, et par extension, de l’activité minière, une politique qui pourrait vraisemblablement conduire à des taxations supplémentaires.

« Tous les permis d’exporter délivrés par le ministère sont suspendus avec effet immédiat, dans l’attente de nouvelles directives du gouvernement », avait ainsi préalablement annoncé le secrétaire permanent du ministère des Mines Godwin Beene dans une circulaire diffusée à toutes les sociétés minières du pays . Deux semaines après son accession au pouvoir, Michael Sata, alias le Cobra, semblant alors vouloir agir avec fermeté.

Lors de sa campagne, le nouveau président avait clairement affiché son intention de mettre fin à la politique fiscale quelque peu laxiste de son prédécesseur, laissant entendre qu’il pourrait établir une taxe forfaitaire de 25% sur les profits miniers.

En avril dernier, cinq ONG ont porté plainte, contre deux multinationales – : le géant suisse des matières premières Glencore et le minier canadien First Quantum Minerals. – pour évasion fiscale  opérée au détriment de l’État zambien.

Précisons que la filiale zambienne conjointe des deux groupes, Mopani Copper Mines, productrice de cuivre et de cobalt, a fait l’objet d’un audit financier en 2009, lequel a mis en évidence une facture d’exploitation trop onéreuse, un volume de production de cobalt en deçà de ses concurrents régionaux et des prix pour le moins avantageux accordés à Glencore, son client numéro un.