Les cours des métaux de base s’envolent

Vous en rêviez ? Les métaux de base l’ont fait. Leurs cours ont atteint en effet des sommets sur le London Metal Exchange cette semaine.

Les prix ont ainsi atteint des niveaux qu’ils n’avaient plus atteint depuis des mois.

Principaux facteurs : la tendance observée sur les bourses mondiales cette semaine et les chiffres de la croissance chinoise. Lesquels s’avèrent être certes inférieurs aux années précédentes mais néanmoins supérieurs aux attentes.

Une euphorie toutefois quelque peu ralentie en fin de semaine suite à la prise de bénéfices.

Si la croissance chinoise a certes continué de ralentir entre janvier et mars, atteignant son plus bas niveau trimestriel depuis 1992 selon certains experts, les jours les plus sombres pourraient être derrière nous.

Le Premier ministre chinois Wen Jiabao a ainsi estimé que l’économie était « en meilleure santé que prévu », soulignant que les efforts du gouvernement commençaient à donner des résultats.

A noter également : l’optimisme des marchés a été encouragé par les bons résultats des banques américaines cette semaine, lesquels ont favorisé la hausse des principales places boursières, entraînant les métaux de base dans leur sillage.

Néanmoins, les analystes recommandent la plus grande vigilance, redoutant que les dernières hausses ne soient qu’une tendance passagère, gardant à l’esprit le déséquilibre entre l’offre et la demande.

Certains font ainsi remarquer que l’ensemble du complexe, et en particulier le cuivre, reste vulnérable face à une possible accélération du ralentissement de l’économie chinoise au second semestre.

Des avis en prendre en considération alors que le cours du cuivre a atteint un sommet mardi à 4925 dollars, un niveau qui n’avait plus été atteint depuis le 15 octobre 2008.

Si le Groupe international d’étude du cuivre (ICSG) précise que l’utilisation du cuivre a augmenté en 2008 par rapport à l’année précédente, le rapport souligne toutefois que cette hausse était essentiellement dûe à la Chine avec une hausse de consommation, même pendant le dernier trimestre 2008, alors que la majorité des autres pays voyaient la leur décroître (Union européenne, Etats-Unis, Japon et Russie, notamment). Or les importations de cuivre opérées par la Chine semblent désormais avoir atteint un pallier, laissant présager d’une diminution des achats chinois pour le deuxième trimestre.

Les analystes de Barclays Capital rapportaient toutefois que la production de la plus grande mine au monde, Escondida, au Chili, devrait être revue en nette baisse cette année.

S’agissant de l’aluminium, son cours a grimpé mardi jusqu’à 1555 dollars la tonne, sa meilleure performance depuis le 12 janvier. Néanmoins les stocks sont à des niveaux records, ce qui laisserait entrevoir qu’une hausse significative n’est pas pour demain.

Le cours du plomb a pris quant à lui des allures de plume cette semaine, son cours atteignant même 1570 dollars la tonne, un plus haut depuis le 30 octobre dernier.

Principaux facteurs : les baisses de production et la demande pour les batteries de voiture. Mais là encore, le secteur reste fortement dépendant des chiffres de la croissance chinoise pour els mois à venir.

Les cours de l’étain et du nickel ont atteint vendredi respectivement 11’900 dollars et 12’550 dollars la tonne, des niveaux plus observés depuis janvier.

Vendredi à 12H00 GMT, une tonne de cuivre pour livraison dans trois mois valait 4720 dollars la tonne sur le LME contre 4496 dollars la tonne une semaine plus tôt. L’aluminium valait quant à lui 1485 dollars la tonne contre 1489 dollars. Le plomb valait 1509 dollars la tonne contre 1355 dollars.

L’étain valait 11’900 dollars contre 10’802 dollars. Le nickel valait 12’550 dollars la tonne contre 10’895 dollars.

Sources : AWP