Nokia, équipementier en télécommunications finlandais va licencier la moitié des quelque 1.100 employés de son usine de San Diego en Californie, à la suite de la décision du groupe d’abandonner une technologie de téléphonie mobile, a annoncé mercredi un porte-parole.
Parallèlement, Nokia vient d’annoncer le rachat de la plate-forme américaine de vente de musique en ligne Loudeye, pour un montant d’environ 60 millions dollars.
« Tout le monde saura à quoi s’en tenir d’ici à la fin du mois (d’août), l’opération de licenciement sera complète dans six ou sept mois », a déclaré à l’AFP Keith Nowak, porte-parole de Nokia en Californie.
Nokia avait ouvert son usine sud-californienne en 1999, dans l’espoir de gagner des parts de marché avec la technologie CDMA, une licence de l’américain Qualcomm, selon le journal San Diego Union Tribune. Mais les deux groupes se sont opposés depuis un an sur le renouvellement de leur collaboration et Nokia a préféré abandonner le CDMA.
Néanmoins, Nokia vient d’annoncer le rachat de la plate-forme de vente de musique en ligne américaine Loudeye, pour un montant d’environ 60 millions dollars. Fort de quelque 15 millions de téléphones baladeurs vendus sur le deuxième trimestre 2006, Nokia se dit prêt à développer l’expérience de la musique sur mobile en proposant aux consommateurs une expérience complète, intégrant les combinés, les applications nécessaires et la possibilité d’acheter simplement de la musique par les ondes.
Loudeye disposerait de 60 services en ligne dans plus de vingt pays, indique Nokia, et serait doté d’un catalogue de plus d’1,6 million de titres. La société, qui compte environ 130 employés, a réalisé en 2005 un chiffre d’affaires de 20,3 millions de dollars. Elle est notamment présente en France par l’intermédiaire de la plate-forme OD2, utilisée par des sites de vente de musique comme MSN, Orange/Wanadoo ou Tiscali.
Une plate-forme de musique en ligne de marque Nokia devrait donc voir le jour en 2007. Le fabricant viendra alors directement concurrencer les opérateurs de téléphonie mobile, qui sont nombreux à disposer d’un tel service, ainsi que le ténor du secteur, l’iTunes Music Store d’Apple. La transaction entre Nokia et Loudeye devrait être bouclée au quatrième trimestre 2006.
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