Les ménages européens sont vulnérables du fait de l’endettement immobilier, selon une dépêche AFP. La Commission européenne s’est inquiétée lundi des conséquences de l’endettement croissant des ménages dans certains pays de la zone euro, du fait de l’envolée des prix de l’immobilier depuis la fin des années 90.
Il est manifeste que les ménages sont désormais plus exposés aux variations des prix de l’immobilier et à d’éventuels chocs économiques » comme une hausse des taux d’intérêt, écrit la Commission dans son rapport trimestriel sur la zone euro.
Si de tels chocs se produisaient, les ménages réduiraient typiquement leurs dépenses afin d’équilibrer leur budget, ce qui aurait une incidence négative sur la croissance économique », ajoute-t-elle.
Bien que ces risques « restent faibles » et qu’il « n’y ait de raison de s’inquiéter pour la zone euro dans son ensemble », la situation dans certains Etats membres « réclame une surveillance prudente », explique Klaus Regling, directeur général des services économiques de la Commission.
Ainsi en Espagne, Allemagne, Irlande, aux Pays-Bas et au Portugal, les ménages avaient-ils en 2004 un endettement égal ou supérieur à 100% deleur revenu disponible. Les plus fortes hausses de l’immobilier ces dernières années ont été enregistrées en Irlande (avec un pic annuel de 18% entre 1998 et 2000), en Espagne (14% en 2003 et 2004), aux Pays-Bas (14% de 1998 à 2000) et
en France (11% en 2003 et 2004).
Cette hausse est sans précédent en terme d’importance et de durée. Il y a un risque que les prix de l’immobilier soient surévalués par rapport aux normes historiques », estime la Commission. Le bond en avant des prix des logements s’explique par les fortes pressions exercées par la demande, mais aussi par la faiblesse de l’offre.
L’offre de logements réagit peu aux variations de prix, même si là encore, les différences entre