La flambée du pétrole aura fortement impacté la balance commerciale de la Chine au mois de février.
L’Empire du Milieu aura en effet enregistré son plus important déficit commercial en plus de dix ans, si l’on en croit les chiffres publiés samedi par les douanes chinoises.
Lesquels font état d’un écart entre importations/exportations de 31,48 milliards de dollars, la facture énergétique en étant la cause principale.
En valeur glissante annuelle, les importations ont progressé de 39,6%, s’élevant à 145,96 milliards de dollars. Un chiffre nettement en deçà des estimations des analystes, lesquels tablaient en moyenne sur une hausse de 26%.
Parallèlement , les exportations augmentaient de 18,4% à 114,47 milliards de dollars, les projections des experts étant de 28,8 %.
Au final, les économistes tablaient sur un deficit de 8,5 milliards de dollars seulement.
Selon l’agence Dow Jones, il s’agit du plus important déficit commercial chinois jamais enregistré pour un seul mois depuis au moins l’an 2000.
Le niveau élevé des importations est notamment dû aux importations de pétrole, lesquelles ont atteint le mois dernier le volume record de 23,64 millions de tonnes.
Le déficit de février vient renforcer la tendance observée via d’autres indicateurs économiques récemment publiés qui traduisent un ralentissement de la croissance chinoise.
A noter ainsi que la progression de la production industrielle a chuté à son plus faible niveau depuis juillet 2009.
Selon Zhang Zhiwei, un économiste de Nomura Securities cité par l’agence Dow Jones, le « ralentissement survient plus rapidement que ce que prévoyait le gouvernement ».
La situation actuelle pourrait inciter Pékin à assouplir davantage sa politique monétaire, alors que la crise de la dette en Europe et la faiblesse de la croissance économique aux Etats-Unis freinent l’activité des exportateurs chinois.
C’est dans un tel contexte, que l’objectif de croissance du commerce extérieur a été ramené à 10 % pour 2012 alors que les exportations avaient progressé de 20,3% en 2011 et les importations de 24,9%.
Sources : AFP, Reuters