Très mauvaise passe pour les géants aéronautiques. Alors qu’Airbus est en proie à des difficultés suite à des problèmes moteurs survenus sur un vol de Air Qantas, Boeing n’est guère à la fête, bien au contraire.
Le constructeur américain a annoncé mercredi que les vols d’essai du 787 Dreamliner étaient suspendus. Mesure conservatoire le temps de tirer au clair les circonstances d’un incendie en vol survenu sur un appareil de ce type mardi au Texas. Incident majeur qui a conduit à un atterrissage d’urgence.
« Nous avons décidé de nous concentrer sur les essais au sol et de ne pas faire voler les avions jusqu’à ce que nous comprenions mieux l’incident » survenu sur l’appareil test ZA002 a indiqué une porte-parole, en s’adressant aux agences de presse. Ajoutant qu’un incendie s’était déclenché à bord, provoquant de la fumée. L’incident est survenu alors que l’appareil était en phase d’approche pour atterrir à Laredo dans l’Etat du Texas. Selon de premières indications données mardi par Boeing, l’appareil a pu se poser sans dommage dans l’après-midi.
« ZA002 » transportait entre autres des ingénieurs et des fonctionnaires de l’aviation civile (FAA). Ces 42 personnes ont été évacuées après l’atterrissage.
A l’heure actuelle, le groupe s’est abstenu de se prononcer sur d’éventuels impacts de cet indicent sur son planning de livraison de l’appareil, lequel a déjà subi moult décalages.
Lors d’une conférence de presse, la porte-parole de Boeing n’a pu fournir d’informations concernant la durée de la suspension des vols d’essais. Quoi qu’il en soit, cette annonce a d’ores et déjà lourdement pénalisé le titre Boeing en Bourse, lequel affichait mercredi la plus forte baisse au sein de l’indice Dow Jones, à – 2,8 %.
« A l’heure actuelle, nous ne voyons aucun lien avec le moteur », a par ailleurs assuré Mme Gunter, interrogée sur un éventuel dysfonctionnement au niveau du réacteur, lequel a été construit par le britannique Rolls-Royce.
Rappelons à toutes fins utiles qu’en septembre dernier, un moteur Rolls-Royce destiné au 787 avait explosé lors de tests au sol … et que le groupe britannique est également mis sur la sellette suite à l’incident survenu sur un Airbus A380 de la compagnie australienne Qantas.
Comble de malchance, l’avion à l’origine de ces nouveaux problèmes est peint aux couleurs de compagnie All Nippon Airways (ANA) … laquelle attend une livraison de ses premiers appareils (sur 55 commandés au total) pour février 2011, avec un retard de plus de deux ans sur le calendrier initial.
Le 30 septembre dernier, la compagnie japonaise a annoncé qu’elle avait modifié sa commande de Dreamliner, choisissant de convertir quinze Boeing 787-8 en 787-9.
Selon ANA, la version allongée de l’appareil sera parfaitement adaptée à toutes ses routes internationales, qu’elles soient long, moyen ou court-courrier. Elle devrait également lui permettre de répondre au besoin grandissant du marché domestique japonais en appareils de plus de quatre cents places.
En janvier, la compagnie avait déjà modifié sa commande, convertissant ses 28 787-3 en 787-8 en raison des problèmes de disponibilité.
Sources : ats, AFP, Aerocontact, Le Monde
Incendie du 787: incident le plus grave depuis le début des essais
SEATTLE (Etats-Unis) – L’incendie à bord d’un Boeing 787 qui a entraîné un atterrissage d’urgence mardi au Texas est l’incident le plus grave depuis le début du programme d’essai du « Dreamliner », a indiqué mercredi une porte-parole du constructeur aéronautique américain.