La ruée vers l’or et les métaux précieux sourit au Canada ! Jugez plutot : de manière quasi inespérée – et en tout cas inattendue – la flambée des prix aurifères a permis à la balance du commerce extérieur canadien de redevenir positive en octobre. Laquelle penche du bon côté désormais alors que la récession qui sévit chez son voisin américain l’avait fortement malmené jusqu’ici.
En décembre 2008, le Canada avait ainsi enregistré son premier déficit commercial en plus de 32 ans, en raison d’un net recul des exportations vers les USA.
L’institut Statistique Canada précise qu’une hausse de 3,4% des exportations, conjuguée à un repli de 0,8% des importations, a permis au Canada d’enregistrer un excédent de son commerce extérieur de 428 millions de dollars canadiens (407 millions USD) en octobre.
Un renversement de tendance résultant en grande partie par des livraisons vers les Etats-Unis, à « l’origine des trois quarts de la progression » des exportations en octobre, si l’on en croit l’Institut.
Une nouvelle réjouissante qui pourrait redonner un peu d’optimisme au pays, alors que depuis le début de l’année, le Canada n’avait enregistre un excédent commercial uniquement sur trois périodes mensuelles distinctes. Des résultats peu engageant alors que le commerce extérieur est traditionnellement un moteur de l’économie canadienne.
Statistique Canada affirme par ailleurs que « les biens industriels ont mené la croissance, ayant représenté plus de la moitié de la hausse des exportations ». Produits stars : les métaux précieux et l’or en particulier.
Les exportations de métaux précieux ont ainsi progressé de 34%, atteignant un niveau inégalé jusque là, de 1,3 milliard de dollars. En un effet boule de neige, la flambée rapide du prix de l’once et la demande de lingots d’or à l’échelle mondiale ont par ailleurs alimenté le phénomène.
Rappelons que le Canada est le 8e producteur mondial d’or. En 2007 sa production a été de 102 tonnes, provenant pour moitié des mines de l’Ontario et pour un quart de celles du Québec.
Les exportations d’autres minerais, comme le cuivre, ont aussi fortement augmenté en octobre, certains économistes considérant par ailleurs que d’autres éléments ont pu également faire pencer la balance du bon côté.
Du côté des importations, les produits forestiers ont alimenté la tendance à la baisse, avec un recul de 5,9 %. Les machines et équipement ont aussi reculé de façon notable, soit de 4,4 %. Les produits énergétiques ont eu un effet haussier, augmentant de 6,3 % d’un mois à l’autre.