Centrale de Fukushima (Japon) : retour de l’électricité samedi ?

Véritable bonne nouvelle, tentative désespérée de montrer au monde entier que le Japon maîtrise la situation ?

La télévision publique japonaise, NHK, a annoncé que Tepco, l’exploitant de la centrale nucléaire de Fukushima sévèrement endommagée par séisme et tsunami au Japon, espérait pouvoir rétablir l’alimentation électrique du site samedi. Opération qui pourrait permettre de relancer les systèmes de refroidissement des installations. Reste que si l’information avait d’ores et déjà circulé quelques heures auparavant, certains forums et des spécialistes interrogés sur France Info laissaient entendre qu’une telle stratégie ne serait pas sans risque, le retour de l’électricité pouvant conduire notamment à la remise en service d’éléments non maîtrisés.

Tokyo Electric Power (Tepco) compte ainsi reconnecter au réseau les réacteurs 1 et 2 de la centrale en tirant des câbles jusqu’aux connexions adéquates.

S’agissant des réacteurs 3 et 4, Tepco tente d’utiliser des câbles habituellement utilisés pour transmettre l’électricité produite sur le site vers le réseau, pour au contraire recevoir de l’énergie de l’extérieur. Toutefois, l’électricité pourrait n’être rétablie que dimanche dans le réacteur n°3, ce qui n’est guère réjouissant quand on sait que ce dernier renferme du plutonium, issu du combustible Mox produit par le français Areva.

Jeudi, les autorités japonaises ont annoncé à l’AIEA que ses ingénieurs avaient réussi à poser un câble électrique externe jusqu’au réacteur n°2. « Ils se préparent à rétablir le courant dans l’unité n°2 lorsque sera achevée l’aspersion d’eau sur le réacteur n° 3 », avait ainsi précisé dans un communiqué l’Agence internationale de l’énergie atomique.

Le retour de l’électricité pourrait permettre de relancer les pompes. Lesquelles fournissent de l’eau au système de refroidissement des réacteurs et permettent le remplissage des piscines où est entreposé le combustible usé. Elément d’une importance cruciale quant on sait que l’assèchement de ce bassins est de nature à provoquer la libération d’importantes quantités de radioactivité dans l’environnement.

Des experts étrangers se sont déjà inquiétés de l’état de la piscine de désactivation du réacteur 4, laquelle serait quasiment asséchée. Ce qui aurait d’ores et déjà pour effet de provoquer des niveaux « extrêmement élevés » de radiations, si l’on en croit le président de l’Autorité américaine de régulation nucléaire (NRC), Gregory Jaczko.

Certains spécialistes estiment également que la fusion du combustible pourrait entraîner des rejets de radioactivité de même ampleur que la catastrophe de Tchernobyl.

NBK précisé également que même si l’alimentation électrique est rétablie, il n’est néanmoins pas certain que le courant parvienne efficacement jusqu’aux différentes équipements de la centrale, les transmissions – et par dessus tout le câblage – pouvant être impactés par les dégâts occasionnés par le tsunami survenu le 11 mars dernier.

Sources : AFP, Reuters, LCI