Gaz russe : la Lettonie veut renégocier son tarif

Décidement, Poutine nous fera réviser (apprendre ?) notre géographie. Après l’Ukraine, la Biélorussie et tant d’autres, c’est au tour de la Lettonie de se faire « remarquer » …

Le thème ? encore une fois le gaz … et son tarif associé. Sur fond de demande de statut de citoyenneté russe pour une partie de la population … Un air de déjà vu ?

La Lettonie souhaite en effet renégocier son contrat de livraison de gaz auprès du géant gazier russe Gazprom. Elle considère que les tarifs qui lui sont appliqués sont très élevés. « Réflexion » menée certes … alors que le pays est frappé de plein fouet par une grave crise économique.

L’économie de la Lettonie, pays balte de 2,3 millions d’habitants, s’est en effet contractée de 17% à 18% en 2009. Le budget pour 2010 table sur une baisse de 4% du PIB.

« Nous n’avons pas encore obtenu de réponse du côté russe« , a toutefois indiqué le porte-parole du ministère letton des Finances, Sandris Sabajevs, sans précisé la date à laquelle la partie lettone avait initilaisé se négociations avec Moscou.

Le ministre des Finances, Artis Kampars, avait déclaré jeudi au journal letton Dienas Bizness que la Lettonie faisait pression sur Gazprom, l’unique fournisseur de gaz à la Lettonie, pour changer les conditions financières du contrat. La Russie comme unique fournisseur de gaz, souhaitons un bon courage à la Lettonie … car le Kremlin ne s’est jamais montré très conciliant dans ce genre de « discussions »….

Le ministre a par ailleurs déclaré s’être entretenu avec des représentants de Gazprom et des responsables de l’ambassade russe à Riga sur une modification du contrat. Qualifiant ce dernier de « non avantageux pour la Lettonie« .

Selon lui, « les prix moyens du gaz à la Bourse d’Amsterdam sont inférieurs de 30% à ceux pratiqués en Lettonie« .

Selon les chiffres d’Eurostat, les Lettons paient en moyenne leur gaz 24% plus cher que les habitants de la Lituanie voisine et 32% de plus que ceux de l’Estonie, les trois pays baltes étant toutefois connectés au même réseau gazier.

Pour rappel, en février 2009, le distributeur letton Latvijas Gaze, contrôlé par la société allemande EON et Gazprom, avait signé un contrat de livraison allant jusqu’en 2030.

La dépendance au gaz russe des trois pays baltes est avant tout historique. La situation est en effet héritée de l’époque où ils faisaient partie de l’URSS.

Mais encore une fois le gaz (voire la crise économique ? ) pourrait être prétexte à ramener vers Moscou les brebis égarées …

Affaire à surveiller de près dans ce monde de brut : la requête de la Lettonie intervient au moment même où la commission des requêtes du Parlement letton et le Département de la citoyenneté et de l’immigration viennent de discuter de la situation des non-citoyens de la république renonçant à leur statut actuel …. au profit de la citoyenneté russe.

La Diète (parlement) se dit ainsi inquiète de la forte augmentation du nombre de non-citoyens de Lettonie souhaitant  devenir un citoyen russe à part entière. Le nombre le plus important de requêtes a été enregistré en Latgalie, région regroupant le plus grand nombre d’ethnies du pays et comptant beaucoup de russophones … Cela ne vous rappelle rien ?

Le chef de la diaspora russe, Alexeï Vassiliev, estime que le nombre des requérants a augmenté en raison de la détérioration de la situation économique de la région.

Le nerf de la « guerre » ? : sur 2,3 millions d’habitants, la Lettonie est à moitié peuplée de russophones, dont près de 300.000 vivent sans aucune citoyenneté.

Selon la presse russe, les rapports entre Riga et Moscou se sont exacerbés au lendemain de « l’attaque géorgienne contre l’Ossétie du Sud en août 2008 », à l’issue duquel la Russie a reconnu l’indépendance des provinces sécessionnistes d’Ossétie du Sud et d’Abkhazie.

La Lettonie avait alors qualifié l’opération russe contre la Géorgie « d’acte d’agression contre un Etat souverain« . Le parlement de la République balte avait alors sévèrement condamné la Russie.

L’ambassadeur russe en Lettonie, Alexandre Vechniakov, avait alors déclaré que la position pro-géorgienne de Riga se répercuterait sur ses rapports avec Moscou.

Les rapports entre Riga et Moscou se développent positivement, a néanmoins estimé il y a quelques jours le premier ministre letton, Valdis Dombrovskis, avant d’espérer la signature, en 2010, de nouveaux accords économiques entre les deux pays.

Sources : AFP, Les Echos, Tchas, Ria Novosti