ITB 2009 : Le Géorgie veut oublier la guerre

« Ce ne fut pas une année facile pour la Géorgie, » a sobrement déclaré l’Ambassadeur de Géorgie à Berlin, Levan Duchidze, lors de sa visite au Salon international du tourisme ITB. Le conflit armé qui a opposé l’été dernier la Géorgie et la Russie ne fut pas plus évoqué, car le pays souhaite faire oublier au plus vite les images de chars et de cadavres qui ont fait le tour du monde, anéantissant l’industrie touristique. L’an passé, 1,8 million de touristes ont visité la petite République du Caucase. « 80% des visiteurs sont en déplacement professionnel, » a expliqué Beka Jekeli, le vice-président de l’Office de tourisme de Géorgie.

Le potentiel touristique du pays reste pour l’instant encore largement éclipsé par la guerre de l’été 2008. « Cette image doit être changée, » a expliqué M. Jekeli. La Géorgie, c’est avant tout un pays de culture et d’histoire. C’est ainsi en Géorgie que l’on a retrouvé les reliques les plus anciennes (sur le sol européen).
Côté infrastructures, le pays dispose de pas moins de 200 resorts. Ainsi, les enseignes Hilton, Hyatt, Kempinski, Intercontinental, ou encore Radisson SAS, sont déjà présentes ou le seront prochainement.
Le gouvernement central avait déjà supprimé les formalités de visa pour les ressortissants européens il y a trois ans afin de favoriser le tourisme, mais de nombreux efforts seront encore nécessaires.