La « trêve » n’aura été que de courte durée.
Le régulateur boursier américain, la Securities and Exchange Commission (SEC), a annoncé vendredi que les ventes à découvert sur les valeurs financières seraient de nouveau autorisées jeudi prochain.
Cette décision fait suite à la promulgation par George W. Bush de la loi mettant en place un vaste plan de sauvetage des banques américaines, dit plan Paulson.
Alors que les marchés financiers étaient en proie à la tourmente, la SEC avait interdit temporairement le 19 septembre dernier les ventes à découvert sur les valeurs financières, « pour protéger leur intégrité et la qualité du marché boursier, ainsi que renforcer la confiance des investisseurs ».
Cette mesure concernait quelque 830 valeurs, la liste initiale ayant été élargie à des entreprises ayant peu de lien avec la finance, comme certaines chaînes de pharmacie.
Jeudi, la SEC avait toutefois précise que l’interdiction serait supprimée le troisième jour ouvrable après l’adoption du texte concernant le plan de sauvetage, rendant possible, en théorie, une autorisation des ventes à découvert à partir du mercredi 8 octobre.
La vente à découvert, largement pratiquée par les fonds spéculatifs, consiste à emprunter une action dont on pense que le prix va baisser et à la vendre aussitôt, avec l’espoir de l’acquérir à un prix nettement inférieur lorsque son rachat sera rendu nécessaire par le remboursement au prêteur. Employée massivement, cette technique précipite la chute du cours.
La SEC a par ailleurs accepté de revenir sur son projet de publier les positions à découvert des hedge funds, face à leurs protestations contre cette mise à nu de leurs stratégies. Les hedge funds devront informer la SEC chaque semaine, mais leurs positions ne seront pas divulguées publiquement.
Source : AFP, boursier.com