Alors que Northern Rock, la désormais célèbre (malgré elle) banque britannique, s’apprête à sortir de l’indice FTSE 100 en raison de ses performances modestes, seuls deux candidats sont toujours dans la course pour la reprise. Plusieurs échos font en effet part de l’intérêt de la direction de la banque pour les offres de Virgin Group et du groupe Olivant. L’information selon laquelle seuls deux candidatures sont actuellement en concurrence ont aussi dépassé les murs de l’autorités des services financiers britanniques. Le groupe Cerberus serait donc hors de la course? Pas vraiment.
Si Cerberus ne mène pas de discussions actives avec Northern Rock, il n’en reste pas moins que la société ne s’est pas retiré du processus de vente. Comme annoncé précédemment, c’est l’offre de Virgin Group qui semble être en tête des pronostics, recueillant les faveurs de la plupart des acteurs du rachat (comme le gouvernement, les autorités de régulation financière et les actionnaires), même si les discussions et les négociations avec Olivant sont encore en cours.
Aujourd’hui, Northern Rock annonce des dépréciations totales d’un montant d’approximativement 390 millions d’euros en plus des dettes cumulées envers la Banque d’Angleterre d’un montant de 40 milliards d’euros. Cette annonce ne risque décidément pas d’arranger la situation financière de la banque, ni de satisfaire les marchés. Les conséquences de l’exposition à la crise des marchés de crédit risquent donc de continuer à peser quelques temps encore autant sur l’état de la banque que sur le rythme des négociations de rachat. Malgré cela, Northern Rock confirme mener « des discussions accélérées » avec Virgin Group et souhaite mener à bien l’audit de ses activités d’ici trois mois.
Comme une annonce ne vient jamais seule, après le nouvel état des dépréciations c’est au tour du Directeur général de Northern Rock, Adam Applegarth, de quitter la banque avec effet immédiat, sur fond de baisse continue de l’action.
Source: Reuters