Arnaud Lagardère à l’AG d’EADS : « Je ne lâcherai rien et me souviendrai de tout »

La meilleure défense, c’est l’attaque. Arnaud Lagardère a dû s’en souvenir ce lundi à Amsterdam lors de l’assemblée générale extraordinaire d’EADS. Ordre du jour officiel : l’approbation de structures de management simplifiées, avec un nouveau conseil d’administration et une nouvelle gouvernance. Mais beaucoup de petits actionnaires avaient fait le déplacement pour entendre Arnaud Lagardère s’expliquer sur le « délit d’initiés massif » dont il est soupçonné avec d’autres actionnaires et membres de la direction. Ils seront repartis mécontents et déçus, jugeant cette AG inutile.

Les dirigeants ont d’abord cherché à éluder le sujet, l’Allemand Rüdiger Grube, désigné comme unique président du conseil d’administration, ayant prévenu d’emblée que ce n’était pas l’endroit « pour poser de telles questions ». Journalistes et caméras avaient d’ailleurs été relégués dans une salle à l’écart, afin d’éviter que trop de publicité ne soit donnée à d’éventuelles questions ou critiques.

Puis Arnaud Lagardère, piqué au vif par les accusations d’incompétence et les demandes de démission, a fait front : non seulement il a déclaré vouloir rester au conseil d’administration d’EADS « pour défendre les intérêts de (son) entreprise » (il a du reste été réélu avec 97,5% des voix), mais il a affirmé que son groupe resterait au capital de l’avionneur européen « dans les cinq prochaines années ».

La raison de ce « quinquennat » est simple : aux termes des nouveaux statuts qui viennent d’être entérinés, la direction bicéphale franco-allemande qui prévalait jusqu’ici est supprimée et M. Lagardère, qui coprésidait avec M. Grube le conseil d’administration d’EADS, redevient simple administrateur. Après M. Grube, il en prendra seul la présidence en 2012, s’il est toujours actionnaire. Louis Gallois en est depuis lundi l’unique président exécutif.

Tout est donc verrouillé et les critiques n’y feront rien : Lagardère associé à l’Etat français (via la holding Sogeade) et DaimlerChrysler ont la majorité des droits de vote. Nouveau conseil d’administration, nouvelle gouvernance, mais rien ne change… les scores des votes resteront « soviétiques » !

La seule concession que l’héritier de Jean-Luc Lagardère a bien voulu faire à ses détracteurs (mais pouvait-il faire autrement ?) a été d’annoncer qu’il ne vendrait aucun titre supplémentaire pendant cinq ans…

Avoir de tels soutiens derrière soi, en particulier celui de l’Etat français, donne-t-il le sentiment d’être invulnérable ? Quoi qu’il en soit, il a osé menacer en des termes à peine voilés ceux qui l’attaquaient – notamment Didier Cornardeau, président de l’association des petits porteurs actifs (APPAC) et Colette Neuville, présidente de l’association de défense des actionnaires minoritaires (ADAM) : « Je ne lâcherai rien et me souviendrai de tout ». Se souviendra-t-il aussi des reproches que ne manqueront pas de lui faire les parlementaires qui l’auditionneront jeudi prochain ?

Sources : AFP, La Tribune, Le Monde, Le Figaro

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