Après avoir obtenu l’accord final des autorités chinoises et après la clôture de l’OPA lancée le 11 juillet dernier, conformément à la réglementation boursière applicable en Chine, Alstom a acquis 51% du capital de la société WBC (Wuhan Boiler Company Ltd) pour la somme de 32,8 millions d’euros. Cette société chinoise spécialisée dans la construction de chaudières pour centrales au charbon, est cotée à la bourse de Shenzen et est depuis plus d’une décennie le partenaire industriel d’Alstom pour la Chine. Elle a réalisé un chiffre d’affaires annuel de l’ordre de 200 millions d’euros. Avec cette prise de participation majoritaire, Alstom compte ainsi avoir accès au marché national des chaudières pour centrales thermiques au charbon, premier marché au monde à l’heure actuelle. En plus de cet accès, il est aussi question de donner une base industrielle stratégique pour l’exportation de chaudières, qui devrait à terme représenter 35% de la production de Wuhan Boiler Company Ltd.
Ce rapprochement apporte aussi à WBC une certaine avancée technologique notamment en matière de technique de charbon pulvérisé, de chaudières à lit fluidisé circulant et de brûleurs à faibles émissions d’oxydes d’azote. Un apport moins matériel peut de même se traduire par l’apport de techniques en matière d’organisation et de management international.
Cet investissement vient renforcer la positionnement géographique des installations d’Alstom sur le territoire chinois, car en plus des installations déjà présentes près de Pékin et de Tianjin, le nouveau site dans lequel sera transféré l’usine se trouve dans la périphérie de Wuhan, et ce sur une superficie de 140.000 m². Au total, ce ne sont pas moins de 8.500 personnes qu’Alstom emploiera sur ses cinq sites de production (avec Shangaï et Qingdao en plus des trois précités). Cette usine sera destinée à répondre notamment à la haute demande du marché chinois en chaudières, particulièrement attractif lorsque l’on observe l’attrait sur le marché local pour le charbon, tout en améliorant le rendement des centrales et en réduisant les impacts environnementaux.
Selon le Vice-Président d’Alstom, Philippe Joubert, « L »acquisition de Wuhan Boiler Company constitue une étape déterminante dans la stratégie d’Alstom, tant pour son implantation en Chine que pour le déploiement des solutions « charbon propre » (…) Alstom est en mesure d’offrir des solutions les plus respectueuses de l’environnement pour les centrales à charbon dans cette région du mondee. Dans ce contexte, la Chine a un rôle central à jouer comme base d’Alstom en Asie pour la recherche-développement, la production et l’exportation« .
Si le titre Alstom est aujourd’hui aux environs de 142,75 euros, il s’est tout de même retrouvé en hausse de 1% hier à la clôture à 148,65 euros à la Bourse de Paris. Autrement dit, environnement et développement international peuvent faire bon ménage…