Une bonne nouvelle ne semble jamais arriver seule chez Airbus. Alors que Fabrice Brégier vient d’être nommé numéro 2 du constructeur aéronautique, ce dernier a annoncé mardi que l’A380 débuterait le 13 novembre sa dernière campagne d’essais techniques en conditions commerciales, afin de tester ses capacités dans les principaux aéroports du monde pouvant accueillir ce géant des airs.
Ces essais en vol avec escales sont les derniers avant la procédure d’obtention de la certification, qui pourrait intervenir à la mi-décembre, a indiqué Airbus.
Pour ces derniers essais, l’appareil doit effectuer 150 heures de vol dans les conditions d’un vol de ligne et dans un environnement opérationnel normal. L’avion, qui pourra accueillir jusqu’à 840 passagers dans sa version charter, sera piloté par des équipages d’Airbus avant la participation de pilotes des autorités de certification européenne (EASA – Agence européenne de la sécurité aérienne -) et américaine (FAA – Federal Aviation Administration). Pour ces essais, l’A380 sera propulsé par quatre réacteurs Rolls Royce Trent 900.
Au départ de Toulouse, il se rendra, en quatre voyages, dans dix aéroports essentiellement en Asie. Il s’agit de Singapour et de Séoul (Corée du sud) pour le premier vol (les 14 et 15 novembre), Hong Kong et Narita (Japon) pour le deuxième (les 18 et 19 novembre). Le troisième vol atterrira et décollera des aéroports chinois de Guangzhou (22 novembre), Pékin et Shangai (23 novembre).
Le quatrième et dernier voyage emmènera l’A380 pour un tour du monde via les deux pôles. Il partira de Toulouse à Johannesburg le 26 novembre, puis survolera le pôle sud sur sa route vers Sydney où il arrivera le 28 novembre. D’Australie, il traversera le Pacifique jusqu’à Vancouver, au Canada, le 29 novembre avant un retour vers Toulouse en passant au-dessus du pôle nord.
Des essais relatifs à toutes les opérations aéronautiques normales, allant notamment de la maintenance technique de l’appareil à son approvisionnement en fuel et à son entretien, en passant par les différentes phases de débarquement et d’embarquement des passagers, seront réalisés lors de ces vols en condition commerciale.
Depuis le premier vol d’essai, le 27 avril 2005, les quatre A380 d’essai ont effectué plus de 730 vols totalisant quelque 2.300 Heures de vol. 176 Airbus A380 ont déjà été commandés par 16 compagnies.
Pour rappel, les vols d