Si la crainte d’ouragans susceptibles d’endommager les plates-formes pétrolières du Golfe du Mexique avait pu faire progresser le cours du pétrole, l’essoufflement des inquiétudes a provoqué lundi une baisse notable des prix du brut.
Les prix du pétrole ont en effet nettement reculé, sur un marché désormais quasiment certain que la trajectoire du cyclone Ernesto, déclassé dimanche en tempête tropicale, devrait éviter les infrastructures pétrolières endommagées l’année dernière par Katrina.
Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de « light sweet crude » pour livraison en octobre a perdu 1,90 dollar clôturant à 70,61 dollars. A Londres, le baril de Brent de la mer du Nord a perdu 1,88 dollar à 70,82 dollars sur l’échéance d’octobre.
Les cours ont évolué à la baisse dès lundi matin, les opérateurs étant rassurés au sujet d’Ernesto, tant au sujet de sa force potentielle qu’au niveau de sa trajectoire, laquelle ne devrait pas menacer l’industrie pétrolière du golfe du Mexique, qui produit entre 25% et 30% du brut consommé aux Etats-Unis.
Selon le dernier bulletin du Centre national des ouragans, basé à Miami, Ernesto, qui a été déclassé dimanche soir en tempête tropicale, frappait lundi l’est de Cuba.
Les prévisionnistes du NHC ont indiqué qu’Ernesto pourrait reprendre de la force dans le détroit de Floride après avoir quitté Cuba et se transformer en cyclone avant de toucher les côtes américaines mardi soir ou mercredi matin. Mais le marché semble persuadé que la tempête ne sera pas dommageable pour l’industrie pétrolière.
S’il tablait vendredi à 50% sur le fait qu’Ernesto allait endommager les infrastructures pétrolières du golfe du Mexique, les boursiers n’étaient plus que 5% à le craindre lundi.
Les opérateurs gardent en mémoire les ravages causés par les ouragans Rita et Katrina l’été dernier, qui avaient fait s’envoler les prix du brut à des niveaux record.
Alors que la saison des ouragans est entrée dans sa phase la plus active, Ernesto est devenu le sujet d’inquiétude numéro un, éclipsant les autres sujets habituels de préoccupation, tel que le dossier iranien.
Selon les analystes, tant que l’Iran pourra susciter des inquiétudes, les prix ne sont pas susceptibles de descendre sous 70 dollars le baril. Même si le niveau peut ponctuellement passer sous la barre, à la moindre évolution du contexte géopolitique, le cours progressera reprendra très aisément de quelques dollars.
L’Iran a proposé dimanche des négociations « au niveau ministériel » avec le groupe 5+1 (Etats-Unis, France, Grande-Bretagne, Russie, Chine et l’Allemagne) pour régler la question nucléaire. Le pays a aussi affirmé qu’il ne renoncerait jamais à l’enrichissement d’uranium en dépit de l’ultimatum du Conseil de sécurité de l’Onu, qui expire jeudi 31 août. Téhéran aurait également testé dimanche un missile longue portée à partir d’un sous-marin.
Certains estiment que ces gestes sont la preuve que l’Iran pourrait bloquer le détroit d’Ormuz, par lequel transite 20% du trafic pétrolier mondial, en cas d’escalade des tensions dans le conflit nucléaire. Néanmoins, il semble « très peu probable » que l’Iran décide de « couper totalement ses exportations de pétrole » et de se priver ainsi de la manne assurant la paix sociale du pays.
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Le pétrole retombe sous 70 dollars, la tempête Ernesto n’inquiète plus
LONDRES, 29 août 2006 (AFP)
Les prix du pétrole sont retombés mardi à New York et à Londres sous le seuil de 70 dollars le baril, après la publication de nouvelles prévisions écartant la possibilité que la tempête tropicale Ernesto redevienne un ouragan en touchant la Floride.
Pour le Brent de la mer du Nord à Londres, c’était la première fois qu’il repassait sous ce seuil depuis plus de deux mois.
Son cours pour livraison en octobre est tombé à 69,83 dollars le baril vers 13H30 GMT, en baisse de 99 cents par rapport à lundi soir, et son plus bas niveau depuis le 26 juin.
Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de « light sweet crude » pour livraison en octobre a lui aussi perdu près d’un dollar pour tomber à 69,64 dollars lors des échanges électroniques peu avant l’ouverture du marché.
Il n’avait plus enfoncé le seuil de 70 dollars depuis le 18 août, lorsqu’il avait touché un plus bas depuis deux mois à 69,60 dollars.
Dans son dernier bulletin, le Centre national des ouragans (NHC) a maintenu que la tempête tropicale Ernesto, actuellement au nord de Cuba, devrait se renforcer lors des prochaines 24 heures.
Mais l’agence gouvernementale américaine a écarté la possibilité qu’Ernesto retrouve la force d’un ouragan en touchant la Floride mercredi, risque qu’elle mentionnait encore dans son précédent bulletin de mardi.
Le marché était d’autant plus rassuré que la trajectoire actuelle de la tempête –plus à l’ouest qu’initialement prédit– ne représente aucun danger pour les nombreuses installations pétrolières du golfe du Mexique.
Ces développements ont rassuré le marché, qui craignait une répétition des dommages observés après le passage dévastateur de l’ouragan Katrina il y a exactement un an.
Le 29 août 2006 – 21:45 – Canada
La Floride supprime toutes les alertes à l’ouragan à l’approche d’Ernesto
Presse Canadienne
Les autorités ont supprimé ce soir toutes les alertes à l’ouragan en vigueur en Floride alors que la tempête tropicale Ernesto approchait des côtes en faiblissant, à la surprise des instituts météorologiques.
Brièvement classé au rang d’ouragan dimanche, Ernesto s’est affaibli au-dessus des parties montagneuses de l’est de Cuba. La tempête a passé les Récifs de Floride avec des vents atteignant 72km/h, et devait traverser la Floride dans la nuit sans dépasser la force d’une tempête tropicale modérée, pouvant toutefois occasionner d’importantes précipitations.
La menace du vent écartée, les précipitations sont devenues le principal sujet d’inquiétude. La police a distribué des milliers de sacs de sables dans la banlieue de Sweetwater de Miami, située à une altitude critique par rapport au niveau de la mer.
Selon les prévisions, il pourrait tomber 13 à 25 centimètres de pluie dans la nuit.
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