En écoutant les dirigeants d’Arcelor, on serait à deux doigts de confondre Pâques et Noël. Le lièvre pascal vient en effet de déposer un superbe présent dans les portefeuilles des actionnaires du groupe.
Arcelor a indiqué lundi ne pas exclure de verser à ses actionnaires un dividende de 5 milliards d’euros pendant l’OPA hostile du leader mondial de l’acier Mittal, et ce, non plus uniquement en cas d’échec de cette offre, comme annoncé précédemment.
Arcelor précise que son Conseil d’administration n’exclut pas la possibilité de procéder à la distribution pendant la période d’offre de Mittal, soulignant cependant n’avoir « pas encore pris de décision finale ».
L’intention du Conseil est que cette distribution intervienne entre le 28 avril – jour de l’assemblée générale des actionnaires – et un délai de 12 mois maximum après l’échec ou le retrait de l’offre de Mittal Steel. Le groupe sidérurgique précise néanmoins qu’il n’a pas encore décidé de la forme que prendrait cette distribution, à savoir un dividende exceptionnel ou un rachat de titres.
Pour tenter de fidéliser ses actionnaires face à l’offre de Mittal, Arcelor a promis début avril de leur verser 5 milliards d’euros tirés de sa trésorerie, d’ici un an, en cas d’échec de l’offre de Mittal. Cette dernière, annoncée au départ pour fin janvier, ne devrait pas démarrer officiellement avant la dernière semaine d’avril. Des sources proches du dossier avaient dit auparavant que l’offre resterait sans doute ouverte pendant 30 jours au moins.
Par ailleurs, les sidérurgistes russe et européen Severstal et Arcelor viennent d’ouvrir en Russie une unité de production de plaques d’acier galvanisé pour devenir un fournisseur clé du secteur automobile sur place. Severstal détient 75% et Arcelor 25% de cette co-entreprise appelée SeverGal, qui doit à terme produire 400.000 tonnes d’acier galvanisé par an.
Les marchés spéculent actuellement sur une entrée éventuelle de Vladimir Lissine, premier actionnaire du géant sidérurgique russe Novolipetsk, dans le capital d’Arcelor, pour contrer l’OPA hostile lancée par Mittal Steel.
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