La Commission européenne a décidé de frapper un grand coup : elle a infligé aujourd’hui une amende de 152 millions d’euros à Telefonica pour abus de position dominante sur le marché espagnol du haut débit. Il s’agit de la plus lourde amende jamais infligée dans le secteur des télécommunications et la deuxième tous secteurs confondus derrière les 497 millions d’euros demandés à Microsoft en 2004. Telefonica a d’ores et déjà fait part de son intention de faire appel de cette condamnation « injustifiée et disproportionnée« .
Bruxelles reproche à l’opérateur espagnol d’avoir, entre septembre 2001 et décembre 2006, date à laquelle le régulateur espagnol l’a obligé à baisser ses prix, imposer à ses concurrents des prix de gros « tels qu’ils étaient obligés d’essuyer des pertes s’ils voulaient rivaliser avec les prix pratiqués par Telefonica avec ses clients« . Résultat, les consommateurs espagnols paient, selon Bruxelles, 20 % de plus que la moyenne observée dans l’Europe des Quinze pour l’accès au haut débit.
Pour Neelie Kroes, commissaire à la concurrence, les secteur des télécommunications, du transport et de l’énergie sont les « principales artères du marché intérieur européen » et qu’à ce titre, l’exécutif européen devait se montrer « intraitable sur le maintien d’une concurrence efficace dans ces domaines« .
De son côté, France Télécom se réjouit de l’amende infligée à son homologue espagnol et estime que cette décision « dynamise le marché espagnol » et va « permettre des perspectives très favorables pour Orange en Espagne« . L’opérateur français est devenu il y a quelques semaines le deuxième opérateur en Espagne après le rachat du fournisseur d’accès Ya.com pour 320 millions d’euros.