Alors que le prix d’une tonne de plomb a enregistré jeudi un nouveau record historique sur le London Metal Exchange (LME), dopé par de nombreuses nouvelles négatives, le Groupe d’études international du plomb et du zinc (ILZSG) a estimé lundi que les marchés du plomb et du zinc devraient accuser un déficit de production de respectivement 89’000 tonnes et 47’000 tonnes en 2007.
La production mondiale de plomb raffiné devrait atteindre 8,23 millions de tonnes (Mt) en 2007, en hausse de 3,9%. En 2008, elle devrait encore progresser, de 5,4% à 8,67 Mt. Parallèlement, la demande mondiale progressera de 4,1% aussi bien en 2007 qu’en 2008, pour se monter à 8,32 Mt puis 8,67 Mt. Aussi, le déficit de production de 89’000 tonnes en 2007 devrait-il se résorber, et le marché revenir à l’équilibre en 2008, selon les pronostics de l’ILZSG.
Le principal facteur de déficit du marché mondial reste le fort attrait de la Chine pour les métaux de base, afin d’entretenir la croissance spectaculaire de son industrie. La demande chinoise progressera de 17% en 2007 sur un an, puis de 10,2% en 2008. Cette croissance «est principalement la conséquence de la hausse de la production de batteries au plomb qui sont utilisées dans les industries en pleine expansion de l’automobile, des vélomoteurs, des télécommunications et de l’informatique», précise le groupe d’études.
La forte demande est l’un des facteurs expliquant que le plomb évolue à l’heure actuelle à des records historiques sur le London Metal Exchange (LME). La tonne de plomb pour livraison dans trois mois a grimpé jusqu’à 3.655 dollars en début d’échanges jeudi à Londres, un niveau jamais vu depuis le début de sa cotation.
Sur le marché du zinc, la demande devrait progresser de 3% à 11,38 Mt en 2007, puis de 5,1% à 11,96 Mt en 2008. La production de zinc n’augmentera en 2007 que de 5,9% à 11,32 Mt, laissant le marché en déficit de 47’000 tonnes (les chiffres de production et de consommation sont arrondis). En revanche, une hausse de 7,8% attendue en 2008, à 12,2 Mt, inversera la balance: le marché devrait alors se retrouver en excédent de production de près de 250’000 tonnes.
Là aussi, la Chine sera le principal moteur de la demande, avec des hausses anticipées de respectivement 8,8% et 12,1% en 2007 puis 2008. Mais elle sera aussi reponsable, avec l’Inde, du plus gros de la progression de la production mondiale à partir de la fin 2007, précise l’ILZSG.
Sources : AWP, AFP
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