Vers une pénurie d’uranium ?

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Fantasia-L-Apprenti-sorcier.jpgAlors que la théorie dite du peak-oil fait de nombreux adeptes, comble de malchance (ou limite de la production à outrance ?) l’uranium, indispensable au développement de l’énergie nucléaire pourrait bien manquer à son tour.

Comme si l’homme, tel un apprenti sorcier dilapidait en quelques décennies toutes les richesses de la terre.

Les propriétaires de mines d’uranium ont ainsi mis en évidence l’éventualité d’une pénurie de combustible, une situation de nature à freiner la croissance de l’industrie de l’atome.

La « révélation » intervient à un moment crucial, de nombreux pays se préparant à investir massivement des les prochaines décennies.

Selon un rapport de New Scientist, l’uranium extrait couvre actuellement 60 % des besoins en combustible nucléaire, le reste étant fourni par des sources secondaires. Mais la sécurité d’approvisionnement est d’ores et déjà remise en question.

 Selon New Scientist, l’incertitude concernant le développement de l’industrie nucléaire limite à l’heure actuelle les projets d’investissement dans de nouvelles mines, une situation qui pourrait à terme conduire à la pénurie, d’autant plus que le cours actuel de l’uranium n’incite pas à miser sur le secteur.

Pire encore, Michael Dittmar, physicien du CERN à Genève, affirme que les ressources mondiales d’uranium peuvent avoir été surestimées, ce dernier remettant en doute les chiffres publiées par l’Agence internationale de l’énergie atomique (AEIA) et l’Agence d’

(21 commentaires)

  1. Superphénix le retour ? La résurgence de la surgénération ? Je m’étonne qu’au moment du plan de relance le réacteur ne soit pas remis en service. La centrale doit être démantelé jusqu’en 2027. A l’heure actuelle elle ne doit pas avoit trop souffert du démantelage. Le débat nucléaire manque en France. Même un partisan s’en plaint. On va mettre en place la troisième génération de centrale nucléaire. Et on abandonne la quatrième… ITER n’arrivera pas si vite.

  2. The Future of Nuclear Energy: Facts and Fiction Chapter III: How (un)reliable are the Red Book Uranium Resource Data?
    Authors: Michael Dittmar
    (Submitted on 8 Sep 2009)
    Abstract: For more than 40 years, the Nuclear Energy Agency of the OECD countries and the International Atomic Energy Administration of the United Nations have published a biannual document with the title « Uranium Resources, Production and Demand ». This book, known as the « Red Book », summarizes data about the actual and near future nuclear energy situation and presents the accumulated worldwide knowledge about the existing and expected uranium resources. These data are widely believed to provide an accurate and solid basis for future decisions about nuclear energy. Unfortunately, as it is demonstrated in this paper, they do not.
    The conventional worldwide uranium resources are estimated by the authors of the Red Book as 5.5 million tons. Out of these, 3.3 million tons are assigned to the reasonable assured category and 2.2 million tons are associated with the not yet discovered but assumed to exist inferred resources. Our analysis shows that neither the 3.3 million tons of « assured » resources nor the 2.2 million tons of inferred resources are justified by the Red Book data and that the actual known exploitable resources are probably much smaller.
    Despite many shortcomings of the uranium resource data, some interesting and valuable information can be extracted from the Red Book. Perhaps most importantly, the Red Book resource data can be used to test the « economic-geological hypothesis », which claims for example that a doubling of uranium price will increase the amount exploitable uranium resources by an even larger factor. The relations between the uranium resources claimed for the different resource categories and their associated cost estimates are found to be in clear contradiction with this hypothesis.

  3. Bonjour,
    Que pensez vous du risque evoqué par EDF d’une penurie de combustible nucleaire en France ?
    Bravo pour vos articles JCG

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