Danone/Wadia Group : fin du partenariat en Inde

Danone et Wadia Group viennent d’officiellement annoncer la fin de leur coentreprise en Inde.

L’opération devrait permettre au groupe français de mener son développement dans le pays de manière autonome et de poursuivre le désengagement stratégique de son activité de biscuit.

La semaine dernière le Financial Express indiquait d’ores et déjà que Danone s’était retiré de son partenariat avec Britannia Industries, premier fabricant indien de biscuits.

Le quotidien ‘Economic Times’ affirmait ainsi que Leila Lands, une filiale du groupe familial indien Wadia, avait informé la Bourse de Bombay qu’elle allait acquérir la participation indirecte de 25,5% de Danone dans Britannia, pour environ 200 millions de dollars.

Danone précise désormais dans un communiqué que l’accord prévoit la cession de la participation de 50% que Danone détenait à travers Britannia Brands Limited dans ABI Holdings Limited.

Concrètement, Danone va céder à Leila Brands les 50% qu’il détient dans la holding ABIH, qui contrôle à son tour 51% de Britannia.

L’accord met également un terme au conflit qui opposait Danone et Britannia concernant la marque Tiger. Wadias avait lancé des poursuites judiciaires contre Danone en septembre 2007, accusant le groupe d’avoir commercialisé cette marque de biscuits dans plusieurs pays d’Asie sans son accord.

Car les relations de Danone avec le groupe indien avaient été tumultueuses. Alliés depuis 1993, Wadia et Danone avaient en effet rapidement connu une dégradation de leurs relations, situation qui s’est aggravée en 2007, après la cession par Danone de sa branche biscuits à l’américain Kraft Foods, une transaction à laquelle la famille Wadia a refusé d’inclure Britannia.

Wadia avait également poursuivi Danone au sujet d’une participation stratégique dans une société biotech indienne l’accusant d’avoir outrepassé une clause de non-concurrence.

« Nous sommes plus que jamais décidés à participer à la croissance du marché de l’alimentation santé en Inde à travers le lancement des marques du groupe dans les années qui viennent », précise Franck Riboud, P-DG de Danone.

Malgré l’abandon de son partenariat avec Britannia, Danone devrait en effet rester en Inde pour s’y développer sur le marché de l’eau et des produits laitiers.

Sources : Reuters, aujourdhuilinde.com, Boursier.com

 

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