Voilà qui n’est tout de même pas synonyme de reprise, n’en déplaise à certains plus « optimistes ». Selon le département du Commerce US, les mises en chantier et les permis de construire sont tombés, contre toute attente, à des plus bas record en avril.
La « stabilisation imminente » du marché immobilier ne semble pas être pour aujourd’hui.
Les mises en chantier ont en effet reculé de 12,8% à 458.000, leur plus bas niveau jamais enregistré depuis la mise en place de cet indicateur en janvier 1959. Alors qu’en mars dernier, le chiffre atteignait 525.000, sur un an, la chute est de 54,2%. Cette nouvelle baisse a surpris quelque peu les spécialistes du secteur, lesquels tablaient sur un rebond de l’indicateur à 530 000 permis délivrés.
Le nombre de permis de construire s’est inscrit quant à lui en avril en baisse de 3,3%, à 494.000 unités, leur plus bas niveau depuis la mise en place de la statistique en janvier 1960. Sur un an, la chute est de 50,2%. Les chantiers livrés ont progressé pour leur part de 4,9% à 874.000 unités.
Méthode Coué outre-Atlantique ? Certains analystes y trouvent une bonne raison de croire que la chute actuelle des permis de construire pourrait être signe d’un prochain rebond de l’immobilier. Pour eux, la priorité du moment est d’absorber les stocks et de cesser de construire, pour pouvoir repartir plus rapidement.
Autre petite lumière au bout du tunnel : lundi, l’enquête mensuelle de la National Association of Home Builders (NAHB) avait montré une amélioration du moral des professionnels de la construction immobilière en mai, à son meilleur niveau depuis septembre. Elle note par ailleurs que le nombre de permis de construire de maisons individuelles a progressé de 3,6%, après une baisse de 5,5% en mars. Or, la construction de ce type de logements représente de loin la plus grande part du marché de la construction aux US.
Selon la NAHB, cette hausse « indique que les constructeurs de logements sentent que le marché a touché le fond ou est près de le toucher« . L’Association estime par ailleurs que les conditions sont particulièrement propices pour les acheteurs, avec des taux d’intérêts et des prix très bas et un crédit d’impôt de 8.000 dollars pour ceux qui acquièrent un logement pour la première fois.
Néanmoins, le secrétaire au Trésor Timothy Geithner a déclaré que le nouvel effondrement des permis de construire laisse présager que le retour à la croissance risque d’être une longue route semée d’embûches. Rappelons que la stabilisation des marchés de l’immobilier et de la construction est, selon plusieurs experts, la base de la reprise aux