Merrill Lynch, qui présentera ce mercredi ses résultats annuels, s’active pour surmonter ses énormes difficultés liées à la crise des subprimes. Après avoir reçu le soutien du fonds singapourien Temasek, à hauteur de 5 milliards de dollars, il y a quelques jours, la banque américaine a cette fois obtenu 6,6 milliards de dollars de la part d’autres investisseurs asiatiques. L’opération s’effectuera par placement privé d’actions nouvelles au prix de 52,4 dollars par action, soit 6% de moins que le cours de clôture du 14 janvier.
Les « pompiers de service » sont cette fois les fonds sud-coréen Korean Investment Corporation et koweitien Kuwait Investment Authority, ainsi que de la banque japonaise Mizuho. Celle-ci a apporté quelque 1,5 milliards de dollars. Au total, la recapitalisation de Merrill Lynch s’élève déjà à 12,8 milliards de dollars.
La banque précise que ces investisseurs seront passifs, du moins à moyen terme : aucun d’entre eux ne pourra en effet prétendre obtenir plus de 9,9% de son capital pendant une période de deux ans. Ils ne pourront pas non plus « tenter par d’autres moyens d’exercer une influence ou de contrôler la société » pendant ce laps de temps. Les investisseurs n’auront bien sûr aucun rôle ni droit de contrôle sur Merrill Lynch.