Israël : projet de construction d’une centrale nucléaire

Israël examine sérieusement la construction de sa première centrale nucléaire pour produire de l’électricité et compenser sa dépendance énergétique, a affirmé vendredi un haut responsable israélien.

Mercredi dernier, le quotidien local Yedioth Ahronoth rapportait qu’Israël considèrait la construction d’une centrale nucléaire pour la production d’électricité.

La presse chinoise, qui relaye l’information, ne manque pas de rappeler que cette annonce devrait remettre en cause « l’ambiguïté » sur la capacité d’Israël dans le domaine nucléaire. La brèche ouverte par Nicolas Sarkozy face au colonel Khadafi aurait-elle donnée des idées à certains ? Enfin, des idées sur le sujet, Israël en a depuis fort longtemps. L’Etat hébreu aura juste choisi le moment opportun pour annoncer de tels projets.

« Le ministre des Infrastructures Benjamin Ben Eliezer fait progresser le dossier concernant la construction d’un réacteur nucléaire destiné à produire de l’électricité », a indiqué le haut responsable à l’AFP. »

« Au vu des faibles réserves d’Israël en électricité et en ressources énergétiques, les prévisions et la demande croissante, (le ministre) étudie cette idée, qui doit être approuvée par le gouvernement », a-t-il ajouté.

Sur le plan du nucléaire militaire, Israël adopte au sujet de l’arme atomique une politique de l’ambiguïté, refusant de confirmer ou de démentir sa possession de l’arme nucléaire. Toutefois les experts étrangers estiment qu’Israël possède jusqu’à 200 ogives nucléaires pouvant équiper des missiles à longue portée. Certains spécialistes estiment même que le pays dispose de la sixième plus grande réserve d’armes nucléaires.

Selon le quotidien Yedioth Ahronoth, le ministère israélien des Infrastructures et le bureau du Premier ministre se sont récemment entretenus de la construction d’une centrale nucléaire pour produire une électricité. Il est estimé que la construction pourrait prendre huit ans et nécessiter deux milliards de dollars.

En outre, Israël pourrait considérer la possibilité de construire la centrale nucléaire en coopération avec un pays voisin en dépit d’une décision prise par son gouvernement il y a 30 ans sur le développement nucléaire dans la région de Negev, dans le sud de l’Etat hébreu, ajoute Yedioth Ahronoth.

Israël, l’Inde et le Pakistan ne sont pas signataires du Traité de non-prolifération nucléaire entré en vigueur en 1970.

L’idée de construire une centrale nucléaire devient de plus en plus populaire en Israël, qui dépend sérieusement des importations de carburant. En avril dernier, le gouvernement israélien s’est prononcé pour l’achat de gaz naturel auprès de l’opérateur britannique British Gas, concessionnaire d’un gisement palestinien. Plusieurs ministres, notamment Avigdor Lieberman (Affaires stratégiques), du parti d’extrême droite Israël Beiténou, ont voté contre ce projet présenté par M. Olmert.

Un gisement de gaz de 40 milliards de m3 a été découvert en 1999-2000 au large du littoral de la bande de Gaza, et d’âpres négociations ont depuis lors été menées en vue de sa distribution en Israël. British gas, géant mondial, a obtenu une concession de 20 ans pour les champs de « Gaza Maritime », en partenariat avec Consolidated Contractors company (CCC), société des puissantes familles palestiniennes Khoury-Sabbagh. UUn autre gisement de gaz, dont les réserves sont estimées à 22 milliards de m3, a été découvert en 2000 au large du littoral méditerranéen d’Israël à la hauteur d’Ashkelon, au sud de Tel-Aviv.

Pour des raisons politiques, économiques et géostratégiques, Israël cherche à diversifier ses sources d’approvisionnements en gaz naturel, notamment auprès de la société russe Gazprom, leader mondial dans son domaine.

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